Page 20 Ecoles publiques de Hem 1867-1981

De la maison d’école aux 16 écoles de la ville d’Hem de Jacquy DELAPORTE - 1981
Le 3 avril 1931 à 19 H 30, le Conseil décide de célébrer le 19 avril le cinquantenaire de
l'œuvre de Jules Ferry par une manifestation dont les détails paraitront ultérieurement.

A la rentrée d'octobre, par suite du développement intensif du quartier des Trois Baudets,
172 filles sont inscrites à l'école Paul Bert, une quatrième classe est ouverte la moyenne
réglementaire étant de 40 élèves par classe.

En 1926, l'accès à l'enseignement secondaire se faisait par le biais du "concours de
bourses". A l'arbitraire d'un obstacle financier qui, avec la gratuité, perdait de son intérêt, se
substitue une exigence scolaire. Le niveau devient la vraie barrière. Les arrêtés du 1er
septembre 1933 et du 13 février 1934 instituent un examen d'entrée en 6ème. Jean ZAY,
ministre de l'enseignement, inspiré par Monsieur CHATELET, recteur de Lille en 1926, fait
voter dès 1926 la prolongation d'un an de l'obligation scolaire, la portant de 13 à 14 ans.

Le 19 mai 1935, Jules DELESALLE est élu Maire

Ce n'est qu'en 1936 que l'école Paul Bert sera agrandie et aménagée (rehaussement) avec
toutefois bien des difficultés puisque les travaux seront arrêtés pendant plusieurs mois faute
de fonds disponibles pour payer les entrepreneurs. La situation est difficile, le chômage sévit
partout en France et des économies doivent être faites avec l'aide des instituteurs. Monsieur
BEGHIN, adjoint, propose la suppression des voyages à la mer qui récompensent les
lauréats du CEP. Au contraire, Monsieur MARQUETTE, Conseiller, demande que cette
faveur soit accordée également aux élèves des écoles libres qui auront obtenu le certificat
complémentaire. La proposition est adoptée par 12 voix contre 10 et sera maintenue à la
session suivante malgré le refus préfectoral du 24 janvier 1936.

Les prix ne seront pas totalement supprimés mais réservés seulement aux élèves méritants.
La Commission des écoles fait valoir son droit de regard et de contrôle sur les
consommations de fournitures scolaires et de livres classiques. Le crédit est réduit de
10.000 Frs. Monsieur Alexandre BRISSART, Conseiller, (l'actuel imprimeur à HEM avec son
fils) est un amicaliste ardent. Il ne peut en supporter plus et remet sa démission au Maire au
cours de la séance du Conseil du vendredi 13 septembre 1935 qu’il quitte en claquant la
porte sous les applaudissements de tous les membres de l'Amicale laïque qui composaient
le public. Le crédit affecté à l'achat de livres des prix aux élèves des écoles communales est
d'ailleurs supprimé au budget de 1939 et la "Fraternelle Laïque'' d'HEM proteste
énergiquement par écrit auprès du Maire.
1939, la guerre mondiale éclate à nouveau apportant ses restrictions.

Pour le budget communal de 1940, Monsieur MARQUETTE, Conseiller Municipal, veut
supprimer le supplément de traitement aux instituteurs mais l'Assemblée maintient le crédit
de 6.000 Frs et double le crédit pour la distribution de vêtements chauds aux enfants des
écoles qui passe de 7.000 Frs à 15.000 Frs.

Les écoles bénéficient du charbon gratuit au prorata du nombre d'élèves. Un grand poêle en
tôle trône au milieu de la classe et une grosse buse la traverse pour rejoindre le conduit de
cheminée au travers du mur du fond. Les élèves, près du feu, se plaignent parfois d'avoir
trop chaud alors que les plus éloignés se réchauffent difficilement. Lorsque la cendre est trop
basse, le maître remet quelques pelletées de charbon.

La caisse des écoles publiques, créée en 1881, a cessé de fonctionner au fil des ans
puisque la loi du 15 octobre 1940 en prescrit la création dans chaque Commune. Les
nouveaux statuts sont approuvés. Le titre de membre fondateur sera acquis par un

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