Le Fort de la Lionderie

Suite à la défaite de 1870, Séré de Rivière remet, le 21 juin 1873, son rapport au Comité de Défense. La loi du 17 juillet 1874 lui offre une enveloppe de 700.000 millions de francs-or pour la construction et l'armement de 166 forts, 43 petits ouvrages et plus de 250 batteries dans un projet global de fortification des frontières Nord, Est et maritimes.

Les promeneurs qui vont dans cette pittoresque partie de la banlieue où d’étroits vallons, les bois et les prairies de la Marque forment un si riant contraste avec les environs immédiats des grandes villes voisines, ont pu remarquer, au bord du chemin de Roubaix à Hem, près du Petit-Lannoy et en avant du bois de la Citadelle, un échafaudage en forme de pyramide tronquée et ajourée,sur la plate forme de laquelle donnent accès trois étages d'échelons assez raides. Cette construction bizarre, couverte d'une peinture noire, a été construite par le génie militaire, elle indique l'emplacement du fort de la Lionderie, du nom d'un château construit près de là.

Cet édifice provisoire est à 1.500 mètres à peine des premières maisons de la ville de Lannoy, à 1.200 mètres de l'église d’Hem, à cinq kilomètres du fort Macdonald et à huit kilomètres de l'enceinte actuelle de la ville de Lille. Le point le plus rapproché de la frontière, vers Toufflers, n'est qu'à quatre kilomètres, la Grand Place de Roubaix est à 3.600 mètres, la Grande-Place de Tourcoing à 7.000 mètres. Le fort de la Lionderie commandera donc toute cette région. Par les temps clairs, on distingue très nettement de la Lionderie, les collines du Tournaisis, le Mont de la Trinité au premier plan, et les coteaux, de la Flandre occidentale sur lesquels s'élèvent Mouscron et de nombreux villages.

Au sud, on a des vues sur la vallée de la Marque jusqu'au fort de Bouvines, situé à 6 kilomètres au sud. C'est là un intervalle bien considérable, et l'on sera sans doute amené à établir un ouvrage au-dessus de l'importante gare de bifurcation d'Ascq. Il est vrai que ce secteur est facile à défendre, la Marque et les marais étant difficiles à franchir devant des troupes résolues appuyées aux forts.

Le 20 août 1884, le Ministre de la guerre ajourne le lancement de la construction par les chemins de fer du Nord de la Ligne Lille-La Madeleine à Lannoy jusqu'à ce que les travaux du fort permettent sa mise en état de défense.

Le 26 août 1886, l’autorité militaire fait dresser les plans d’un nouveau fort avancé chargé de protéger la place de Lille. C’est à la Lionderie près de Roubaix, que sera construite cette forteresse ; les travaux ne commenceront que le jour où les études d’armement pour les forts déjà existants seront achevées.

L'Observatoire de Hem

En 1907, Robert JONCKHEERE envisage la construction d'un observatoire astronomique. Il prospecte entre Lille et Roubaix et son choix s'arrête sur une petite colline de 53 mètres d'altitude située à Hem, au Sud de Roubaix et à l'Est-Nord Est des fortifications de Lille.

Cet emplacement de 2 hectares est acheté en janvier 1908. Le site, appelé "La Citadelle", est favorable à l'observation. L'Autorité militaire y avait construit un poste d'observation en 1883 et, de 1883 à 1896, y avait installé un poste de première catégorie appelé "Fort de la Lionderie".

L'accès se faisait par un chemin de terre emprunté par les Hémois pour livrer leur tissage à Roubaix. Il est, en 1902, transformé en boulevard (voir Bd Clémenceau).

D'après une recherche de Fabien Deperne

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