Page 84 Memoires de guerre 1914 1918

Pierre Charmoy

12. L’explosion du dépôt de munitions de Bourg et Comin eut lieu le 4 avril 1917, elle fut
attribuée à un tir ennemi. « Mercredi Saint, 4 avril 1917… Sale journée, beaucoup de
morts, pluie continuelle… je suis soudain projeté et reçois un pain formidable sur la joue…
un souffle formidable a tôt renversé et disjoint la cagna… c’est le 9 groupe et un dépôt
e
de torpilles qui viennent de sauter… les blessés et les morts sont nombreux, plus de 200
au minimum… camions, chevaux, cavaliers, tout cela est pêle-mêle, cul par dessus tête et
morts. » (Témoignage d’un médecin, avril 1917)

13. Parmi les 15 000 tirailleurs sénégalais engagés en première ligne, 6 000 sont tués le 16 avril,
premier jour de l’offensive. Ils ne sont pas seulement sénégalais, mais viennent de toute
l’ancienne Afrique Occidentale Française. Plus de 1 000 ont déjà été évacués avant le
16 avril, victimes des conditions climatiques auxquelles ils n’étaient pas préparés (gelures,
pneumonies…).

14. Hôpital d’opération et d’évacuation (ou encore d’orientation et d’évacuation, ou d’orien-
tation et d’étape). Les HOE primaires sont à une dizaine de km du front, les HOE secon-
daires plus à l’arrière. Les arrivants sont triés (intransportables, blessés, malades) opérés et
évacués par la suite selon leur état.

15. La marque Vinot-Deguingand a fabriqué dans ses ateliers de Puteaux des voitures qui
avaient bonne réputation de 1896 à 1929. Son slogan publicitaire était « Dans une Vinot
on a toujours le sourire ».

16. Soit 1/3 des élèves de sa classe, à rapprocher du bilan officiel des pertes françaises :
1,4 million de tués (17 % des mobilisés, mais 28 % des combattants), et trois millions de
blessés dont un million d’invalides…

17. Le canon de 155 Rimailho était un canon à tir rapide (cinq projectiles par minute-poids de
l’obus 43 kg) dont la portée était courte (7 000 mètres) ce qui le plaçait au niveau des 75, et
sous le feu des gros obusiers allemands qui tiraient à 12 km.

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