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Hem, 1000 ans d'Histoire

Travaux et études généalogiques
réalisés par M. Vincent
période 1667 à 1736

Mortalité infantile. épidémies, espérance de vie

   
Côté gauche

"Le retour de baptême"

Tableau de Louis Le Nain (1593-1648)
Musée du Louvre Paris


Sur 1879 actes de sépultures, 1596 mentionnent l'âge du défunt.

Une mortalité infantile effarante :

- 8 enfants sont morts nés et ondoyés par le prêtre,
- 108 nouveaux-nés sont décédés au cours de la semaine suivant leur naissance,
- 89 de plus en l'espace d'un mois,
- 62 le reste de l'année.
Ce qui nous donne un total de 355 enfants de moins de 1 an sur 1596 répertoriés soit un coefficient de mortalité infantile de 222 pour 1000, ce qui veut dire qu'à cette époque plus d'un Hémois sur 5 meurt au cours de la première année de sa vie !
A titre de comparaison, la mortalité infantile en France a été estimée à 52 pour 1000 en 1950 et à 4.4 pour 1000 en l'année 2000 (4.9 pour 1000 en 1998 pour la région Nord-Pas de Calais).

Côté gauche

La mise en nourrice au XVIIIe siècle

Départ en nourrice "La privation sensible"
Gravure d'après J.B. Greuze 1780
Retour de nourrice
Gravure d'après J.B. Greuze 1707
Bibliothèque Nationale Estampes Paris


D'après André Camion, il était d'usage d'nvoyer les bébés de la ville en nourrice à Hem.
Une grande partie des enfants pauvres de la ville de Lille étaient placés dans les familles de paysans de Hem.

Une mortalité qui reste très importante jusqu'à la vingtième année!

On constate que, dans la même période 1667-1736, 380 Hémois âgés de 1 à 19 ans sont décédés, ce qui porte le nombre total de décès d'enfants et d'adolescents à 735 sur 1596. A cette époque un Hémois sur deux décède avant d'avoir atteint sa 20ème année !

Causes probables :
La pauvreté, une hygiène rudimentaire, les périodes de disettes ou de famines consécutives à de mauvaises récoltes, la sous-alimentation, les épidémies.
Les commentaires du curé de l'époque, François Théodore Le Doux sur les causes des décès nous permettent d'apprendre qu'une épidémie de dysenterie a fait une vingtaine de victimes du 4 juin 1676 au 7 janvier 1677, dont la marquise Michelle De Varennes, veuve de Jacques De Gand.

Espérance de vie :
Difficile à évaluer. Constatons tout de même que seules 9 personnes ont dépassé l'âge de 90 ans (jusqu'à 96 ans) : 4 hommes et 5 femmes. Il est probable que l'espérance de vie, à peu près la même pour les deux sexes, ne dépassait guère l'âge de 50 ans
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