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HISTORIHEM

La vie et les métiers d'antan

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Construire un tombereau

C'est au charron, un spécialiste du travail du bois, que revenait la tâche de construire les charrettes mais aussi de les entretenir. Il était l'équivalent de notre garagiste d'aujourd'hui avec une fonction de constructeur en plus. Son travail ne s'arrêtait donc pas uniquement à la fabrication des roues, si spectaculaires, comme beaucoup d'entre nous le croient encore. Construire un tombereau prenait deux semaines, ou plus, à deux ouvriers. C'est qu'il fallait tout faire, en partant de l'arbre arrivé sous forme de tronc pour aboutir aux différents éléments de la charrette.

Pour construire une roue, il faut commencer par débiter les troncs d'acacia et d'orme qui seront transformés en rayons et en éléments de jante. Autrefois, ce travail se faisait à la scie à main. La scie circulaire et la scie à ruban ont rendu la tâche moins pénible pour l'artisan, à condition qu'elles soient en permanence bien affutées. Une hache permettait de faire les finitions.

	Pour réaliser les rayons et la jante. le charron disposait de toute une série de gabarits qui lui facilitaient le travail. Il pouvait ainsi faire des roues toujours identiques en dimensions.