La bourle est un plateau rond, épais de 10 centimètres environ, d'un diamètre de 20 centimètres et d'un poids de 1 kilo 800 à 2 kilos.
Il y a 100 ans, la bourle était tournée dans un bois très spécial: le gaiàc poussant aux Antilles et en Amazonie, appelé aussi "bois de fer". Ce bois éclatait, malheureusement très vite à la sécheresse et les bourleux devaient entretenir leurs bourles en les trempant dans l'huile ou dans le pétrole, et les frotter régulièrement, avant de jouer, avec un morceau de chiffon de laine. Maintenant, les bourles sont en noyer. Mais il n'y a presque plus de tourneur de bourle, il devient de plus en plus difficile de s'en procurer.
Si vous posez une bourle sur sa tranche (un peu convexe), vous constaterez qu'elle penche légèrement d'un côté: c'est son côté fort. Sous une petite plaque de cuivre, qui semble là seulement pour décorer, se trouve une cavité garnie de plomb.

Pour jouer à la bourle, il faut bien sûr une bourloire. L'aire de jeu des bourleux est délicate à préparer : il faut un terrain de 2 mètres 50 à 3 mètres de largeur sur 22 à 25 mètres de longueur. On y enlève d'abord, sur toute la surface, une couche de terre de 50 centimètres de profondeur. On remplace celle-ci par un mélange d'argile et de farine de seigle. On arrose le tout avec de l'urine de vache. Comme la bourloire doit être incurvée, on lui donne cette forme à l'aide d'un gabarit en bois. Puis, on la tasse au rouleau de jardinier, sans y mettre les pieds pour éviter de la déformer. Quand la terre est bien sèche, on l'arrose de nouveau avec de l'urine de vache, afin de tuer les vers qui pourraient se trouver dans la terre glaise et remonter à la surface, faisant ainsi des bosses qui feraient dévier les bourles de leur trajectoire. Ensuite, on y répand de la sciure et l'on balaye. Les réparations se faisaient avec un mélange de terre et du suin de mouton.

A chaque bout de piste, un petit fossé est creusé, c'est le "noyon" appelé plus communément "l'cul". Quand la bourle y tombe, elle est nulle. Deux mètres en avant, c'est le but ou " l'étaque" : une petite rondelle de cuivre incrustée dans le sol et percée en son centre.

Le jeu se joue à 2 équipes, tirées à pile ou face. Dans chaque équipe, un commandant dirige les opérations car il ne s'agit pas de lancer la bourle à tort et à travers, c'est d'abord aux  "pointeux"' de jouer, ce sont eux qui visent l'étaque. Il faut s'en approcher le plus près possible. Une autre partie de l'équipe, qui commence le jeu, doit faire rouler ses bourles de telle façon que, s'arrêtant au milieu de la piste, elles fassent barrage à l'équipe adverse. Les "frappeux", sur l'ordre du commandant, visent l'une ou l'autre bourle pour la frapper avec vigueur et la faire glisser le plus près possible de 1'étaque ou dégager le chemin des bourles suivantes jouées par les "placeux".

Pour s'approcher du but, l'équipe adverse doit faire louvoyer ses bourles entre celles de la première équipe. C'est là que "le côté fort" et l'habileté du commandant ont beaucoup d'importance. Il donne des ordres: "fort au mur" ou "fort au jour" selon qu'il décide que la bourle, pour parvenir à son but, doit être lancée avec son côté fort vers le mur ou vers la fenêtre. Personne ne peut contester la décision du commandant, comme dans un navire il est seul maître à bord. Soudain, retentit un cri de victoire : "all est Jo ! " L'une des bourles est en plein sur l'étaque et donne la victoire à son équipe.

Si un point est litigeux, on plante la pointe d'un immense compas dans le trou du milieu de l'étaque et l'on mesure les distances séparant les bourles du but.

Tiré de "Les cafés roncquois d"hier et d'aujourd'hui"
(publication du Club roncquois d'histoire locale)